Los incendios forestales son fuegos que se extienden sin control por un terreno forestal, quemando así toda la flora del sector y de paso destruyéndoles el hábitat a muchos animales.
Chile posee cerca de 35 millones de hectáreas de vegetación vulnerable a los incendios, entre praderas y matorrales (20 millones), bosque nativo (13 millones) y plantaciones (21 millones). De esta vegetación, una cifra superior a las 50 mil hectáreas se queman anualmente en unos 5.900 incendios forestales, siendo las regiones que reciben el mayor impacto la Octava, Novena y Quinta.
En este gráfico podemos ver que los incendios forestales han ido en aumento desde los años 70:
Centrándonos en la Región Metropolitana, hay que decir que no es la región más afectada, pero sí ha tenido algunos incendios forestales que, por muy pequeños o insignificantes que sean si lo comparamos con uno de la Octava Región, destruyen un hábitat natural de muchos animales.
Por ejemplo, el incendio forestal de Paine ocurrido en Enero de este año. Las llamas destruyeron más de 18 hectáreas en la Laguna de Aculeo por la gran pastizal y las condiciones climáticas de ese momento.
El problema de los incendios forestales y sus efectos ambientales, debe ser abordado esencialmente desde la base de la Prevención, orientando mayores esfuerzos a la educación escolar sobre el conocimiento de los recursos naturales y cómo protegerlos, ya que en Chile, el 99% de los incendios son producidos por el hombre.
Algunas medidas para prevenir estas catástrofes son:
- No tirar colillas al suelo. Un cigarro mal apagado puede provocar un incendio
- Tener en cuenta las condiciones meteorológicas. Si éstas favorecen la propagación de incendios debe evitarse encender fuego con cualquier finalidad.
- Apaga el fuego de inmediato, si ves una fogata o el inicio de un incendio cércalo con ramas verdes o arrójale agua o tierra.
- Si te vas de camping, las zonas de acampada deben de contar con zonas habilitadas para hacer fuegos. Es importante no hacer hogueras fuera de dichas zonas y que, una vez más, nos aseguremos de haber apagado bien tu fuego
- Siempre que se detecte un incendio forestal debes dar aviso a las autoridades municipales o locales
Son pequeñas pero importantes medidas que uno puede tomar para evitar un desastre que puede poner en peligro la vida de muchas personas.
Un comportamiento responsable, procurando no encendar fuego en el campo cuando exista riesgo de incendio, es la mejor medida para evitar los incendios forestales
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